Jeśli jesteś właścicielem firmy produkującej przekąski (lub nawet osobą, która kiedykolwiek stała na półce z mrożonkami w sklepie spożywczym i wpatrywała się w mrożone taquito w workach lub bułki z mini pizzą), prawdopodobnie zastanawiałeś się w pewnym momencie: czy maszyna do pakowania przekąsek, której już używam do zwykłych przysmaków o temperaturze pokojowej, faktycznie poradzi sobie z mrożonkami? Jako dostawca maszyn do pakowania przekąsek, który dziesiątki razy zadawał to pytanie (i instalował mnóstwo maszyn do produktów mrożonych i niezamrożonych), jestem tutaj, aby uczciwie to wyjaśnić – bez żargonu, po prostu szczera rozmowa oparta na tym, co widziałem, że działa (a co nie).
Na początek wyjaśnijmy sobie jedno: mrożone przekąski to nie tylko zimne wersje zwykłych przekąsek. Mają unikalne dziwactwa, które odrzucają systemy pakowania przeznaczone na chipsy, słodycze lub suszone orzechy. Pomyśl o tym: kiedy zamrażasz torebkę kawałków ciasta na ciasteczka lub paluszków mozzarelli, zimno powoduje, że stają się kruche, a na ich powierzchni tworzą się maleńkie kryształki lodu. Kryształy te mogą powodować sklejanie się produktu, zgniatanie go, a nawet zakłócanie sposobu podawania poszczególnych kawałków do torebek przez maszynę. Zatem krótka odpowiedź nie jest prostym „tak” lub „nie” — jest to „zależy od maszyny i sposobu jej ulepszenia”.
Zacznę od tego, co, jak widzę, popełnia błąd większość właścicieli firm: próbują używać istniejącej maszyny do pakowania cukierków do mrożonych produktów bez żadnych dostosowań. Poczekaj, poczekaj, zanim klikniesz ten linkMaszyna do pakowania cukierków Maszyna do pakowania orzeszków ziemnych, wysłuchaj mnie. Maszyna ta świetnie sprawdza się w przypadku suchych, stałych cukierków czy orzeszków ziemnych, ponieważ produkty te płynnie przepływają przez mechanizm podający. Ale mrożone przekąski? Ich konsystencja jest zupełnie inna. Jeśli przepuścisz zamrożone paluszki mozzarelli przez standardową maszynę do cukierków, zimno spowoduje, że będą się nierównomiernie przesuwać, a lód może zabrudzić czujniki zliczające kawałki, co doprowadzi do niedopełnienia lub przepełnienia torebek. Nie chodzi o to, że maszyna jest zła — po prostu nie jest przeznaczona do zimnych i wilgotnych produktów.
To powiedziawszy, istnieją modele przekąsek z automatycznymi maszynami pakującymiCzyprzeznaczone do obsługi towarów mrożonych. Kluczem są tutaj funkcje, które uwzględniają problemy związane z zimnem. Na przykład maszyny z podgrzewanymi listwami zgrzewającymi? Nie czekaj — czekaj, mrożone produkty wymagają uszczelek, które nie zostaną naruszone przez wilgoć, dlatego w niektórych maszynach stosuje się specjalistyczne materiały uszczelniające, które nie sklejają się pod wpływem kondensacji. Ponadto systemy karmienia, które do przemieszczania produktu wykorzystują delikatne wibracje zamiast grawitacji, ponieważ grawitacja może spowodować utknięcie zamrożonych grudek w podajniku. Zainstalowałem wiele automatycznych urządzeń pakujących do mrożonych przekąsek warzywnych i minimrożonych ciastek, a kiedy są prawidłowo skonfigurowane, działają jak urok. Najważniejsze jest to, że nie musisz kupować zupełnie nowej maszyny od zera, jeśli dostosujesz specyfikacje.
Ale bądźmy szczerzy – niektóre małe firmy produkujące przekąski mogą mieć małą maszynę do pakowania przekąsek i zastanawiać się, czy może ona spełnić podwójną funkcję. Krótka odpowiedź brzmi: zwykle nie, chyba że jest specjalnie oznakowane do użytku w postaci zamrożonej. Te kompaktowe modele są często przeznaczone do lekkich, suchych przekąsek, takich jak batoniki granola lub małe cukierki. Zamrożone przekąski są cięższe, a lód może uszkodzić małe, precyzyjne części tych mini maszyn. Miałem klienta, który próbował użyć małej maszyny do pakowania przekąsek do mrożonych paluszków rybnych i skończył z trzema uszkodzonymi podajnikami, zanim skontaktował się ze mną w sprawie maszyny przeznaczonej do mrożonych produktów. Jedzenie na wynos? Rozmiar ma tutaj znaczenie, ale także przeznaczenie maszyny.
Kolejny wielki mit: mrożone przekąski spowodują zamarznięcie każdej maszyny pakującej. Dzieje się tak tylko wtedy, gdy w razie potrzeby nie masz izolacji ani podgrzewanych części. Na przykład maszyna do pakowania słodyczy w saszetki (tak, ta, o której myślisz) jest często używana do małych słodyczy o temperaturze pokojowej, ale gdy zmodyfikujesz ją za pomocą odpornej na zimno ramy i nieprzywierających uszczelek, sprawdzi się w przypadku mrożonych przekąsek owocowych lub mini mrożonych ciasteczek. Sztuka polega na kontrolowaniu kondensacji — ponieważ zimne, zamrożone produkty natrafiają na ciepłe powietrze, uwalniając wilgoć, która może zniszczyć uszczelnienie torebek, jeśli maszyna nie jest przystosowana do jej obsługi. Widziałem saszetki do mrożonych produktów, które mają wbudowane małe stacje suszenia, dzięki czemu wilgoć nie gromadzi się na produkcie w połowie opakowania.
Poczekaj, porozmawiajmy o przykładzie produktu, który jest bardzo powszechny: mrożone orzeszki ziemne. Jeśli sprzedajesz mrożone orzeszki ziemne w polewie (takie jak te stosowane w opakowaniach typu Trail Mix), maszyna do pakowania czekolady może wydawać się dobrym rozwiązaniem – w końcu jest przeznaczona do orzeszków ziemnych, prawda? Ale nie, zwykłe maszyny do pakowania czekolady są przeznaczone do stałej czekolady i orzeszków ziemnych o temperaturze pokojowej. Do mrożonych orzeszków ziemnych potrzebna jest maszyna wyposażona w smary zapobiegające zamarzaniu ruchomych części i wolniejsza prędkość podawania, aby orzeszki ziemne nie rozpadły się pod wpływem zbyt szybkiego przenoszenia, gdy są kruche. Miałem klienta, który prowadził markę mrożonych przekąsek orzechowych i próbował używać standardowej maszyny do pakowania czekolady; skończyło się na tym, że 20% ich produktów uległo uszkodzeniu, co kosztowało ich tonę odpadów. Po zmianie odpowiednich ustawień i zmodyfikowaniu mechanizmu podawania liczba ta spadła do niecałych 2%. To właśnie ten szczegół robi różnicę.
Jak więc wygląda proces pakowania mrożonych przekąsek za pomocą maszyny pakującej? Najpierw przeprowadź audyt swojej istniejącej maszyny: czy jest przystosowana do pracy w temperaturach poniżej zera? Większość standardowych maszyn do przekąsek nie jest taka – są zbudowane do pracy w temperaturze pokojowej (około 60-70°F). Jeśli Twoja maszyna nie jest przystosowana do pracy w niskich temperaturach, będziesz musiał albo wyposażyć ją w izolację ruchomych części i uszczelnione łożyska, albo kupić maszynę od początku zbudowaną do zastosowań w mrozie. Po drugie, dostosuj sposób postępowania z produktem: zamrożone przekąski należy podawać wolniej, a czasem pod ciśnieniem, aby oddzielić grudki kryształków lodu. Po trzecie, przetestuj szczelność: mrożone przekąski uwalniają wilgoć, dlatego potrzebujesz hermetycznego zamknięcia odpornego na wilgoć, a nie zwykłego zgrzewania.
Wielu właścicieli małych firm uważa, że aby przejść na mrożone przekąski, muszą wydać pieniądze na zupełnie nową linię sprzętu, ale nie zawsze tak jest. Współpracowałem z kilkoma piekarniami, które miały już automatyczne maszyny pakujące przekąski do ciasteczek o temperaturze pokojowej, i po kilku drobnych poprawkach – takich jak zmiana materiału uszczelnienia i dodanie odpornego na zimno przenośnika – były w stanie zapakować mrożone ciasteczka bez kupowania nowej maszyny. Koszt tych ulepszeń był znacznie niższy niż zakup zupełnie nowej maszyny, co miało ogromne znaczenie dla ich wyników finansowych.
Ale oto trudna prawda: istnieją granice. Jeśli mrożone przekąski są naprawdę delikatne (jak mrożone całe jagody, które zamieniają się w papkę, jeśli zostaną potrącone), nawet najlepiej zmodyfikowana maszyna może nie działać — potrzebny będzie niestandardowy system pakowania przeznaczony do wyjątkowo delikatnych mrożonych produktów. Lub jeśli pakujesz mrożone przekąski luzem (takie jak 5-funtowe torby mrożonych taquito), będziesz potrzebować innej maszyny niż ta, której używasz do 1-uncjowych torebek mrożonych przekąsek. Rozmiar, kruchość i poziom wilgoci odgrywają tutaj rolę.
Wiem, że prawdopodobnie zastanawiasz się: skąd mam wiedzieć, czy moja obecna maszyna poradzi sobie z mrożonymi przekąskami? Najlepszym sposobem jest skontaktowanie się z dostawcą, który faktycznie zajmuje się mrożonymi przekąskami (przy okazji, to ja). Przetestowałem maszyny z wszelkiego rodzaju mrożonkami i mogę dokładnie powiedzieć, które modyfikacje działają, a które nie. Na przykład, jeśli pakujesz mrożone przekąski pokryte cukierkami, wskażę Ci zmodyfikowaną wersję maszyny do pakowania cukierków pakującej maszynę do orzeszków ziemnych, którą widziałeś wcześniej – takiej z łożyskami odpornymi na zimno i delikatnym podawaniem. Jeśli robisz małe saszetki z mrożonymi suszonymi przekąskami owocowymi, maszyna do pakowania słodyczy w saszetki z regulowanymi uszczelkami będzie idealna. A jeśli prowadzisz małą firmę, dostępne są nawet zmodyfikowane modele małych maszyn do pakowania przekąsek, które poradzą sobie z mrożonymi przekąskami bez obciążania banku.
Poczekaj, wróćmy do punktu związanego z maszyną do pakowania czekolady i orzeszków ziemnych. Widziałem, jak wielu właścicieli firm myli tę sytuację: ta maszyna świetnie nadaje się do czekolady i orzeszków ziemnych w temperaturze pokojowej, ale w przypadku mrożonych trzeba spowolnić cykl, aby orzeszki ziemne nie pękły. Czekolada może być również zimna (jeśli pakujesz mrożone orzeszki ziemne w czekoladzie), więc potrzebujesz maszyny, która nie wykorzystuje ciepła do zgrzewania – poczekaj, nie, mrożona czekolada jest stała, więc zgrzewanie może nadal działać, ale musisz się upewnić, że uszczelka nie stopi czekolady. To ten rodzaj dopracowania, który można uzyskać wyłącznie dzięki codziennej pracy z mrożonymi produktami.
Jeszcze jedna rzecz, o której powinienem wspomnieć: konserwacja. Maszyny obsługujące mrożone przekąski wymagają częstszej konserwacji, ponieważ kryształki lodu mogą dostać się do ruchomych części i spowodować zużycie. Na przykład łożyska narażone na zimno należy smarować smarem odpornym na zimno, a listwy uszczelniające należy częściej sprawdzać pod kątem gromadzenia się wilgoci lub lodu. Jeśli pominiesz tę konserwację, maszyna będzie częściej się psuć, co prowadzi do straty czasu w produkcji – a to duża sprawa dla marek mrożonych przekąsek, ponieważ świeżość jest najważniejsza.
Podsumowując: tak, maszyny do pakowania przekąsek można używać do mrożonych przekąsek, ale tylko wtedy, gdy jest albo specjalnie zaprojektowana do zastosowań mrożonych, albo zmodyfikowana tak, aby poradziła sobie z wyjątkowymi wyzwaniami związanymi z zimnymi, wilgotnymi i kruchymi produktami. Nie możesz po prostu wymienić zamrożonego produktu i mieć nadzieję, że Twoja istniejąca maszyna będzie działać — musisz pomyśleć o prędkości podawania, typie uszczelnienia, smarowaniu łożysk i konserwacji.
Jeśli jesteś właścicielem firmy zajmującej się przekąskami i chcesz rozszerzyć swoją działalność na mrożonki, ale nie wiesz, od czego zacząć, nie trać czasu na zgadywanie. Pomogłem dziesiątkom klientów odpowiedzieć na to pytanie i mogę pomóc Ci dowiedzieć się, czy Twoją obecną maszynę można zmodyfikować, czy też potrzebujesz nowej. Niezależnie od tego, czy pakujesz małe saszetki, torby zbiorcze czy mrożone cukierki, mam opcje, które się sprawdzają.
Gotowy, aby przestać się zastanawiać i zacząć to realizować? Skontaktuj się z nami, aby porozmawiać o Twoich konkretnych produktach i potrzebach — znajdźmy najlepsze rozwiązanie w zakresie pakowania Twoich mrożonych przekąsek.
Referencje:
- Organizacja Narodów Zjednoczonych ds. Wyżywienia i Rolnictwa. (2021).Rozwiązania w zakresie opakowań dla mrożonek. Rzym: FAO.
- Smith, J. (2022).Nowoczesne opakowania do przekąsek: dopasowywanie maszyn do właściwości produktu. Technologia pakowania dzisiaj.
- Frosta i Sullivana. (2023). Globalny raport dotyczący rynku sprzętu do pakowania mrożonych przekąsek. San Francisco: Frost & Sullivan.
- Europejski Urząd ds. Bezpieczeństwa Żywności. (2020).Najlepsze praktyki uszczelniania opakowań mrożonek w celu zapobiegania zanieczyszczeniu. Parma: EFSA.
- TechNavio. (2022).Małe maszyny pakujące dla producentów przekąsek: trendy i spostrzeżenia. Londyn: TechNavio.
